La Terra non è un deserto, ma ne ha almeno dieci. Immensi. E non sono fermi. Respirano e s’allargano. I satelliti li guardano avanzare. Il più arido, il cileno Atacama, non riceve una pioggia da almeno quattrocento anni. Si affollano tra il Tropico del Cancro e il Tropico del Capricorno, ma tendono a sfuggire da quelle due cinture. Decine di milioni di chilometri quadrati, un terzo delle terre emerse entrano nella definizione scientifica di deserto. E seppelliscono sotto sabbie e rocce i confini nazionali. Separano ma anche uniscono. Nei nove milioni di chilometri quadrati del Sahara si fondono dodici nazioni. In bilico tra risorsa e problema, i deserti sono sentinelle del cambiamento del clima. Purtroppo -diceva James Lovelock, padre della teoria di Gaia- è molto più facile creare un deserto che una foresta. Intanto, altri pianeti ci mostrano altri deserti. Alieni, eppure in qualche modo simili. Clicca qui per scaricare il Calendario (pdf)

Massiccio del Messak, deserto del Sahara, Libia 24° 54’ N, 12° 12’ E Landsat-7 ETM+, courtesy Global Land Cover Facility     Deserto del Taklamakan, Cina 38° 41’ N, 79° 48’ E http://www.telespazio.com/calendar10/taklamakan.html Landsat-7 ETM+, courtesy Global Land Cover Facility     Coltivazioni di palme da dattero, El Oued, deserto del Sahara, Algeria 33° 27’ N, 6° 55’ E COSMO-SkyMed © ASI/Italian MoD     Impianto a energia solare, deserto del Mojave, California, USA 35° 01’ N, 117° 20’ O GeoEye-1 © GeoEye Inc. 2009     Villaggio del Darfur, Sudan 14° 21’ N, 24° 25’ E GeoEye-1 © GeoEye Inc. 2009     Deserto di Atacama, Cile 24° 35’ S, 68° 59’ O Landsat-7 ETM+, courtesy Global Land Cover Facility     Clicca sulle immagini per avere maggiori dettagli