Ogni minuto vengono distrutti 10 ettari di foreste nel mondo, 4,9 milioni l’anno. Dal 1990 al 2005 sono andati perduti 72,9 milioni di ettari di foreste. La superficie complessiva delle foreste ammonta a 3,69 miliardi di ettari, ovvero il 30% dell’estensione delle terre globali.
Sono questi gli ultimi dati aggiornati dalla FAO, resi noti il 30 novembre 2011, che rivelano anche l’accelerazione della perdita netta di foreste. Si è passati dai 4,1 milioni di ettari l'anno tra il 1990 e il 2000 ai 6,4 milioni di ettari tra il 2000 e il 2005.

Un nuovo rilevamento su dati satellitari, pubblicato il 30 novembre 2011 dalla FAO, fornisce un quadro più accurato dei cambiamenti che hanno interessato il patrimonio forestale mondiale, mostrando un declino nell’uso della superficie forestale tra il 1990 e il 2005.

I risultati dell' indagine di rilevamento a distanza condotta a livello globale mostrano che la superficie forestale totale nel 2005 copriva 3,69 miliardi di ettari, ovvero il 30% dell'estensione totale delle terre globali. Il tasso di deforestazione a livello globale è stato pari a 14,5 milioni di ettari l’anno tra il 1990 e il 2005.
La perdita netta di foreste - quando le perdite di area boschiva sono parzialmente compensate da riforestazione o espansione naturale del manto forestale - è stata pari a 72,9 milioni di ettari. In altre parole, la terra ha perso 4,9 milioni di ettari di foreste l’anno, ovvero quasi 10 ettari di foreste al minuto, nell’arco dei 15 anni.

Tra il 1990 e il 2005 la perdita di foreste è stata maggiore ai tropici, dove si trova poco meno della metà della superficie forestale mondiale. Le perdite nette in questa regione sono state in media di 6 milioni di ettari l’anno tra il 1990 e il 2005. Il più alto tasso di conversione di superficie forestale ad altri usi non meglio specificati si è registrato per entrambi i periodi in America del Sud e in Africa.

L'Asia è l’unica regione ad aver registrato guadagni netti di superficie forestale in entrambi i periodi. Qui, infatti, l’estesa attività di rimboschimento effettuata (principalmente in Cina) ha più che compensato le aree forestali andate perdute

Download image: Confine Paraguay – Argentina
Immagine Landsat-5, fornita da USGS, acquisita il 2 novembre 2011

L’immagine mostra una delle aree più belle e famose del Sud America, il triangolo tra Paraguay – Argentina – Brasile. I due fiumi rappresentati (Paranà ed Iguazu) fungono esattamente da linee di confine. L’immagine è stata realizzata con la tecnica dei falsi colori utilizzando le bande dell’infrarosso (RGB=453) con cui si evidenziano in rosso le aree vegetate (foresta tropicale dell’Argentina). Sul lato destro invece è visibile l’area del Paraguay dove c’è stata una forte azione di disboscamento per la realizzazione di campi agricoli e aree da pascolo.

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Immagine Landsat-5, fornita da USGS, acquisita il 2 novembre 2011